Warum wir mit dem Verhalten des Hundes trainieren und nicht dagegen

Wenn ein Hund bellt, an der Leine zieht, ausrastet, schnappt, nicht allein bleiben kann oder bei Begegnungen völlig die Fassung verliert, wünschen wir uns verständlicherweise Veränderung.

Das Verhalten soll aufhören.

Doch genau hier liegt ein wichtiger Unterschied im Hundetraining: Wir können versuchen, Verhalten einfach zu unterdrücken. Oder wir können verstehen, warum es überhaupt da ist und gemeinsam mit dem Hund daran arbeiten.

Bei Schwalmtails geht es deshalb nicht darum, gegen ein Verhalten zu trainieren. Wir arbeiten mit dem Verhalten und mit dem Hund, der dahinter steht.

Verhalten kommt nicht aus dem Nichts

Kein Hund entscheidet morgens beim Aufstehen: „Heute mache ich es meinen Menschen besonders schwer.“

Verhalten entsteht aus einer Situation heraus. Es kann eine Reaktion auf einen Auslöser sein, durch Erfahrungen erlernt worden sein oder mit Emotionen, Bedürfnissen und körperlichem Befinden zusammenhängen.

Ein Hund, der bei Hundebegegnungen nach vorne geht, kann beispielsweise aufgeregt, unsicher oder überfordert sein. Ein Hund, der ständig bellt, kann aufgeregt sein, etwas ankündigen, Abstand herstellen wollen oder gelernt haben, dass Bellen funktioniert. Ein Hund, der sich nicht hinlegen kann und bei jeder Bewegung seines Menschen wieder aufspringt, könnte Schwierigkeiten mit Ruhe haben oder schlicht gerade nicht die Kapazität dafür besitzen.

Von außen sehen wir zunächst nur das Verhalten.

Der Hund erlebt aber die gesamte Situation.

Und genau dort beginnt sinnvolles Training.

Verhalten ist eine Information

Statt nur zu fragen: „Wie bekomme ich dieses Verhalten weg?“

lohnt sich eine andere Frage: „Was sagt mir dieses Verhalten?“

Was hat das Verhalten ausgelöst? Was erlebt der Hund gerade? Welche Emotion könnte dahinterstehen? Welche Bedürfnisse spielen eine Rolle? Wie hoch ist seine Erregung? Und kann er in diesem Moment überhaupt noch lernen?

Denn ein Hund, der bereits völlig überfordert ist, braucht nicht unbedingt noch mehr Übungen.

Er braucht zunächst eine Situation, in der strukturiertes Lernen überhaupt wieder möglich wird.

Das bedeutet nicht, dass jedes Verhalten okay oder für den Alltag geeignet sein muss. Natürlich gibt es Situationen, in denen wir Grenzen setzen, Management einsetzen oder Verhalten unterbrechen müssen. Besonders dann, wenn Sicherheit betroffen ist.

Der Unterschied liegt darin, wie wir damit umgehen.

Gegen Verhalten zu arbeiten bedeutet nicht automatisch, die Ursache zu verändern

Ein Hund kann beispielsweise lernen, einen anderen Hund nicht mehr anzubellen.

Aber damit ist noch nicht automatisch geklärt, warum er gebellt hat.

Vielleicht hat er gelernt, dass er dafür Ärger bekommt und deshalb still bleibt. Vielleicht friert er ein. Vielleicht hält er seinen Stress aus, bis die Situation vorbei ist.

Von außen sieht das möglicherweise nach einem Trainingserfolg aus.

Doch Verhalten kann verschwinden, während das zugrunde liegende Problem bestehen bleibt.

Deshalb interessiert uns nicht nur, ob der Hund etwas tut, sondern auch, wie es ihm dabei geht.

Wir wollen nicht weniger Verhalten, wir wollen mehr Möglichkeiten

Ein wichtiger Bestandteil unseres Trainings ist deshalb, dem Hund Alternativen zu eröffnen.

Ein Hund, der Abstand möchte, kann lernen, sich abzuwenden und die Distanz zu vergrößern.

Ein Hund, der in einer aufregenden Situation schnell hochfährt, kann lernen, wieder herunterzufahren.

Ein Hund, der sich unsicher fühlt, kann erleben, dass er nicht mitten hinein muss.

Ein Hund, der gelernt hat, mit Bellen oder Ziehen eine Situation zu beeinflussen, kann andere Möglichkeiten kennenlernen.

Und ein Hund, der bisher nur wenige Strategien für schwierige Situationen hatte, bekommt nach und nach einen größeren Werkzeugkasten.

Das Ziel ist nicht: „Du darfst das nicht.“

Das Ziel ist: „Du hast noch andere Möglichkeiten.“

Management ist kein Scheitern

Gerade wenn ein Verhalten sehr stark ausgeprägt ist, kann es verlockend sein, möglichst schnell „daran zu trainieren“.

Manchmal ist aber zunächst etwas anderes wichtiger: die Situation so zu gestalten, dass der Hund sie bewältigen kann.

Mehr Abstand. Eine ruhigere Umgebung. Ein anderer Zeitpunkt. Eine andere Route. Eine Pause. Eine Sicherheitszone. Weniger Reize.

Das ist kein Ausweichen vor dem Training.

Das ist Training.

Denn jeder Hund kann nur innerhalb seiner individuellen Belastbarkeit sinnvoll lernen. Wenn wir diese Grenze ständig überschreiten, üben wir nicht automatisch das gewünschte Verhalten ein, wir können stattdessen immer wieder Überforderung erleben lassen.

Vor jedem Nein ein Ja

Bedürfnisorientiertes Hundetraining bedeutet nicht, dass der Hund immer machen darf, was er möchte.

Es bedeutet vielmehr, dass wir uns fragen, was wir ihm stattdessen ermöglichen können.

Nicht einfach: „Zieh nicht.“

Sondern: „Wie können wir dir beibringen, dass es sich lohnt an lockerer Leine zu laufen und du nicht permanent gegen die Leine arbeiten musst?“

Nicht einfach: „Bell nicht.“

Sondern: „Was brauchst du, damit du diese Situation bewältigen kannst?“

Nicht einfach: „Du musst da jetzt durch.“

Sondern: „Wie können wir die Situation so gestalten, dass du sie Schritt für Schritt bewältigen kannst?“

Vor jedem Nein darf deshalb ein Ja stehen.

Ein Ja zu Abstand. Ein Ja zu einer Pause. Ein Ja zu einer anderen Strategie. Ein Ja zu Unterstützung.

Veränderung entsteht nicht durch mehr Druck

In manchen Situationen kann Druck Verhalten schnell verändern. Ein Hund kann aufhören, etwas zu tun, weil die Konsequenz unangenehm ist.

Doch für nachhaltiges Training interessiert uns mehr als die reine Unterdrückung eines Verhaltens.

Wir möchten, dass der Hund neue Erfahrungen machen kann.

Dass er Situationen anders einschätzt.

Dass er neue Strategien entwickelt und weiß was er stattdessen tun kann.

Dass er seinem Menschen vertrauen kann, weil er berechenbar und zuverlässig ist.

Und dass er Schritt für Schritt mehr Handlungsmöglichkeiten bekommt.

Dafür braucht es nicht weniger Konsequenz, sondern häufig mehr gutes Management, passende Trainingsschritte und einen Blick für das, was hinter dem Verhalten steckt.

Der Hund muss nicht gegen sich selbst trainieren

Vielleicht ist das der wichtigste Gedanke:

Dein Hund ist nicht das Problem, das gelöst werden muss.

Das Verhalten kann herausfordernd sein. Es kann euch im Alltag einschränken. Es kann anstrengend, frustrierend oder manchmal auch beängstigend sein.

Aber dein Hund macht es nicht gegen dich.

Er zeigt Verhalten, weil dieses Verhalten in diesem Moment für ihn irgendeine Funktion erfüllt.

Unsere Aufgabe ist es, herauszufinden, welche und ihm dann dabei zu helfen, andere Wege zu entwickeln.

Denn gutes Hundetraining bedeutet für mich nicht, einen Hund möglichst zuverlässig in eine bestimmte Form zu bringen.

Es bedeutet, Hund und Mensch dabei zu unterstützen, ihren Alltag gemeinsam besser bewältigen zu können.

Und manchmal beginnt Veränderung genau dort, wo wir aufhören, gegen das Verhalten zu kämpfen und anfangen, es zu verstehen.